Uno de cada tres animales atropellados registrados en la Argentina quedó en dos rutas de Misiones, donde un puente para animales cruza una de ellas desde 2013

Para los pumas de las montañas de Santa Mónica, la autopista 101 funciona desde hace décadas como un muro: aislados de un lado de la ruta, terminan cruzándose entre parientes. El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos documentó que el 41% de los apareamientos registrados desde 2002 fue entre parientes cercanos, y en algunos ejemplares ya aparecieron colas torcidas y otras deformaciones. [2] El puente no busca solo que los animales no mueran en el asfalto: busca que vuelvan a mezclarse.

En la Argentina, el problema se mide sobre todo en muertos, y nadie lleva una cuenta oficial para todo el país. Lo más parecido es una base armada con fotos de gente que frena al costado de la ruta. La redacción la descargó entera para ver dónde se concentran los atropellamientos y qué tienen esas rutas en común.

Cómo es el puente para animales más grande del mundo

El Wallis Annenberg Wildlife Crossing cruza diez carriles de la autopista US-101 en Agoura Hills, al noroeste de Los Ángeles, por donde pasan unos 300.000 vehículos por día. Mide alrededor de 64 metros de largo y más de 50 de ancho, y está cubierto de tierra y plantas nativas para que la fauna lo tome como parte del monte. Costó 114 millones de dólares, por encima de los 92,6 millones presupuestados, con fondos estatales y donaciones privadas. [2]

La apertura oficial para la fauna está prevista para el 2 de diciembre de 2026. Pero los animales no esperaron: el 28 de octubre, una cámara fotografió a un coyote subiendo por la ladera sur de la estructura todavía sin terminar, el primer animal registrado sobre el puente. Los biólogos del Servicio de Parques Nacionales instalan en noviembre cámaras remotas para ver qué especies lo usan y a qué hora, dentro de un programa de seguimiento con 14 objetivos, desde contar pumas y ciervos hasta medir si mejora la diversidad genética. [1]

Cuántos animales mueren atropellados en las rutas argentinas

La Red Argentina de Monitoreo de Fauna Atropellada (RAMFA), que coordina el biólogo Diego Varela, del Conicet, reúne los casos que cargan voluntarios, guardaparques e investigadores desde el celular. Su base, actualizada al 31 de agosto de 2026, suma 13.450 registros válidos de animales silvestres atropellados en 24 provincias, de 470 especies, aportados por 1.284 personas. Algo más de la mitad, el 54%, son mamíferos; el resto, reptiles, anfibios y aves. [3]

Ese número no es el total de animales muertos, y la propia red lo advierte: un registro aparece donde alguien lo vio y se tomó el trabajo de cargarlo. Los animales chicos casi no se ven desde un vehículo, y la suba de casos en los últimos años, con un máximo de 2.948 en 2024, acompaña el crecimiento de la red más que un aumento de los atropellamientos. [3] Las estimaciones locales dan otra escala. Solo en las rutas del norte de Misiones, la Fundación Vida Silvestre Argentina calcula que mueren más de 5.000 animales silvestres por año. [8] Y en las áreas protegidas del noreste, un informe de la Administración de Parques Nacionales (APN) analizó más de 1.400 animales muertos entre 2023 y 2025, y señaló como principales amenazas la velocidad, la falta de carteles y de pasafaunas, y los separadores de calzada que les impiden cruzar. [7]

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Las rutas con más animales atropellados: la 12 y la 101 en Misiones

Ordenada por tramo, la base muestra una concentración muy fuerte. La ruta nacional 12 en Misiones reúne 2.672 registros, uno de cada cinco del país, y la ruta nacional 101, que nace y termina en esa provincia, otros 1.763. Entre las dos, en territorio misionero, suman 4.435, el 33% del total. Con los accesos a las Cataratas y al aeropuerto de Iguazú, los cuatro tramos del norte misionero llegan al 38,6%. [3]

Parte de esa diferencia se explica por quién mira. En Misiones, una sola persona cargó 4.415 de los 5.789 registros de la provincia, el 76%. [3] Aun así, el dato coincide con las estimaciones de campo de la Fundación Vida Silvestre: esas rutas atraviesan el Parque Nacional Iguazú, el Parque Provincial Puerto Península y otros tramos de selva paranaense, uno de los sitios de mayor biodiversidad del país. [8] [9]

Fuera de Misiones, los tramos con más registros son la ruta provincial 17 en Córdoba (284), la ruta nacional 16 en Chaco (283) y la ruta nacional 34 en Jujuy (279). Cada región pierde sus propias especies: el oso hormiguero suma 124 registros, casi todos en Chaco y Formosa, 34 de ellos en la ruta nacional 81 formoseña; el aguará guazú, 141, sobre todo en Santa Fe; el ciervo de los pantanos, 32, de los cuales 19 en la ruta 12 a su paso por Corrientes. El puma, el mismo animal que motivó el puente de California, aparece 47 veces, en 11 provincias, de Misiones a Santa Cruz. [3]

Dónde ya hay pasafaunas en la Argentina

Misiones fue también la primera en construirlos. Los primeros pasafaunas de la provincia son de la década de 1990, en la ruta provincial 19, que atraviesa el Parque Provincial Urugua-í. [5] El paso más conocido está sobre la ruta nacional 101, en Andresito: es el primer ecoducto de América Latina, un puente cubierto de vegetación que imita la selva, planificado cuando se empezó a pavimentar la ruta en el corredor Urugua-í-Foerster, en 2006, e inaugurado en 2013. [4]

Tiene 40 metros de ancho, contra más de 50 del de California, y hoy está cubierto de monte. «Tenemos identificadas 28 especies de mamíferos medianos y grandes, 17 de los cuales tienen un grado de amenaza a nivel nacional», contó Varela a La Nación: tapires, pecaríes, venados, corzuelas y pacas lo usan para cruzar, y por los pasos que van por debajo de la ruta se registran pumas, ocelotes y corzuelas coloradas. [4]

No todos los pasos son puentes. Estas son las otras soluciones que ya funcionan o están en marcha en Misiones:

• Puentes de soga para monos. El Parque Nacional Iguazú tiene siete pasafaunas aéreos en sus caminos internos, hechos con sogas gruesas, cuerdas de escalada recicladas y caños de descarte, que los monos caí cruzan todos los días con sus crías. [6]
• Alcantarillas adaptadas. Entre 2022 y 2023, Varela, la Fundación Vida Silvestre y Parques Nacionales pusieron cámaras en 21 de 24 alcantarillas y puentes de las rutas de Iguazú: 35 especies de mamíferos, el 65% de las registradas en la zona, cruzaron por ellas, incluidos el yaguareté y el oso hormiguero. Ahora se adaptan las existentes y se proponen pasos nuevos y un cercado que guíe a los animales cerca del aeropuerto. [4] [5]
• Control de velocidad promedio. Desde diciembre de 2024, en los algo más de 9 kilómetros de la ruta 12 entre Puerto Península y el cruce con la 101, unos equipos leen la patente y multan a quien recorre el tramo a más de 60 km/h de promedio. [10]
• Pasos en las obras nuevas. Vialidad de Misiones informó que modificó el proyecto de la ruta nacional 105 para incluir cinco pasafaunas. [10]

Varela insiste en que un paso solo no alcanza: hacen falta alambrados que impidan que los animales suban a la ruta y que los guíen hacia la entrada del pasafauna. [5] Fuera de Misiones, el reclamo todavía está en la etapa del pedido. En abril de 2025, más de 70 organizaciones ambientales pidieron que el pliego de la nueva concesión de la ruta nacional 174, la del puente Rosario-Victoria, obligara a construir pasafaunas para la fauna de los humedales, con una máxima de 60 km/h. [5]

Por qué el yaguareté es el caso más grave

En la selva misionera viven alrededor de 100 yaguaretés, según la Fundación Vida Silvestre. En los últimos 12 años, al menos cinco fueron atropellados en rutas de la provincia y se confirmó la muerte de cuatro: una hembra de un año en la ruta 12 en 2012, un macho adulto en la ruta 19 en 2014, una hembra preñada de dos cachorros en la misma ruta en 2018 y una cachorra de cinco meses en la ruta 12, en octubre de 2024. Todos los casos ocurrieron dentro de áreas protegidas, con límites de velocidad señalizados. [8]

La velocidad es el punto débil. Mediciones con radar citadas por la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y la Red Yaguareté, que en 2023 presentaron un amparo ante la Justicia federal por los atropellamientos en el norte de Misiones, mostraron que el 97% de los vehículos circulaba por encima de la máxima permitida. [9] Dentro del Parque Nacional Iguazú, el límite es de 60 km/h en la mayoría de los tramos y de 40 km/h en otros. «Muchos de los atropellamientos que existen hoy se pueden evitar, siendo una de las causas principales el hecho de no respetar las velocidades máximas», dice el biólogo Guillermo Gil, de Parques Nacionales. [6]

Quien encuentre un animal atropellado puede sumarlo a la base de la RAMFA con las aplicaciones gratuitas ArgentiNat o Epicollect5, con la foto y la ubicación: son esos registros los que permiten marcar los tramos donde conviene poner el próximo paso. [3]