Al gasoil le faltan $764 por litro para llegar a lo que cuesta importarlo, y si el petróleo sigue bajando las petroleras prevén mantener quieta la pizarra

El último salto fuerte en los surtidores fue en marzo, con una suba promedio de 23%. Desde abril, las petroleras aplican un «amortiguador», o buffer: un esquema que impulsó YPF y que el resto de la industria replicó, por el que absorben parte del aumento internacional del crudo. Las subas quedaron limitadas a cerca de 5% en siete meses, a cambio de que el consumo no se desplomara. [1] [5]

La contrapartida está escrita en el propio mecanismo: cuando el petróleo baje, las empresas mantendrán los precios en el surtidor para recuperar lo que dejaron de cobrar. [5] Esa promesa empezó a ponerse a prueba esta semana. El barril de Brent, que había cerrado octubre en US$117,64, terminó el miércoles 4 de noviembre en US$94,62, su nivel más bajo desde fines de agosto, después de la derrota del Partido Republicano en las elecciones legislativas de Estados Unidos. [8]

Nafta y gasoil: cuánto subiría el litro si se descongelara hoy

Para medir el atraso, el ex secretario de Energía Daniel Montamat calcula la paridad de importación: lo que costaría traer el combustible del exterior y venderlo en una estación de servicio argentina, sumando a la cotización internacional los gastos de ingreso, la logística, los márgenes y los impuestos. Su informe de octubre compara esa referencia con el precio promedio de todas las banderas del país. [2]

El atraso del gasoil suele contarse como «24% por debajo de la paridad», y es correcto. [1] Pero para recuperar esa distancia en el surtidor la suba tendría que ser mayor, de 31%, porque se calcula sobre el precio actual, que es más bajo. En pesos, llenar un tanque de 50 litros costaría $38.200 más con gasoil y $8.500 más con nafta súper, según nuestro cálculo con las cifras del informe. [2]

Las petroleras, consultadas por Clarín bajo reserva de nombre, dan rangos algo distintos: la nafta estaría atrasada entre 10% y 15%, y el gasoil entre 20% y 30%. [1] Aplicados al promedio de octubre, esos porcentajes llevarían la súper a entre $2.431 y $2.542, y el gasoil a entre $2.935 y $3.180. En las estaciones YPF de la Ciudad de Buenos Aires, donde el informe de Montamat registra $2.090 la súper y $2.244 el gasoil, la distancia hasta la paridad es todavía mayor. [2]

Los promedios coinciden con el registro oficial. En una muestra de estaciones que cambiaron sus precios en octubre en la base que las empresas informan a la Secretaría de Energía, la mediana fue de $2.219 para la súper y $2.453 para el gasoil grado 2. [9] La muestra incluye pocas estaciones YPF, que cobra menos que sus principales competidoras y concentra más de la mitad de las ventas. [1] [4]

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Por qué el gasoil quedó mucho más atrasado que la nafta

El gasoil sigue al heating oil, la referencia internacional del diésel, que cotiza en torno a 190 dólares por barril por la infraestructura dañada en Medio Oriente y la guerra entre Rusia y Ucrania. [1] El informe de Montamat suma los problemas de las refinerías de Estados Unidos, las restricciones de China a sus exportaciones de combustibles y los fletes marítimos más caros. [2] En octubre, el gasoil subió entre 3% y 5% en los surtidores y las naftas menos de 1%, pero eso no alcanzó para achicar la brecha. [2]

El fenómeno no es solo argentino. En Uruguay, donde el Estado fija los precios todos los meses a partir de la paridad de importación, la referencia oficial para noviembre indicaba subir 3,3% las gasolinas y 31,3% el gasoil, casi la misma distancia que calcula Montamat para la Argentina. El Gobierno uruguayo decidió no trasladarla y mantuvo la nafta súper en 90,45 pesos uruguayos por litro y el gasoil en 62,79. [6]

Para las empresas, la diferencia también pesa distinto. YPF y Axion producen el petróleo que refinan y compensan la pérdida dentro de sus balances; Trafigura, dueña de la red Puma, y la licenciataria de la marca Shell compran crudo a otras firmas y venden por debajo de su valor. Según Clarín, las petroleras resignan en conjunto unos 150 millones de dólares por mes, cerca de 1.000 millones desde abril. [1]

Lo que muestra el INDEC: el litro se abarató frente al resto de los precios

El índice de precios al consumidor tiene una clase propia para los combustibles y lubricantes de los autos de los hogares. En el Gran Buenos Aires, el salto de la guerra se registró entre marzo, con 7%, y abril, con 11,7%: 19,5% en dos meses. Desde entonces, la serie casi no se movió. [3]

• De abril a septiembre: los combustibles subieron 6%, contra 10,5% del nivel general de precios de la región. En términos reales, el litro quedó 4,1% más barato.
• En el resto del país: la caída real va de 1,6% en Cuyo a 5,6% en el Noreste.
• En lo que va del año: el salto de marzo y abril todavía pesa. De diciembre a septiembre, los combustibles acumulan 29,1% en el Gran Buenos Aires, contra 23,8% del índice general.

Comparación regional: en dólares, la nafta argentina subió más que la de sus vecinos

Medidos en dólares, los precios cuentan otra historia, porque incluyen el tipo de cambio. Según la consultora Economía & Energía, que dirige el ex vicepresidente de YPF Nicolás Arceo, entre febrero y septiembre la nafta subió 16% en la Argentina y el gasoil, 20%. [4] [5]

El promedio regional reúne a la Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, México y Colombia, y en casi todos hubo más intervención estatal. Brasil combinó subsidios financiados con un impuesto a la exportación de petróleo y rebajas temporales de impuestos; México firmó acuerdos voluntarios con las empresas; Chile usa un mecanismo que mueve un componente de los impuestos para suavizar los saltos externos, y Colombia mantuvo sin cambios la gasolina corriente y el gasoil en septiembre. [4] En septiembre, el promedio argentino fue de $2.152 por litro de súper, unos US$1,42, y de $2.378 por litro de gasoil, unos US$1,57. [4]

Qué puede pasar en diciembre con los impuestos y el petróleo

Además del atraso de las petroleras hay uno fiscal. Los impuestos a los combustibles líquidos y al dióxido de carbono son montos fijos en pesos que la ley manda actualizar cada trimestre por inflación, y el Gobierno viene postergando esos aumentos mes a mes. El Decreto 1305/2026, publicado el 30 de octubre, difirió hasta el 1 de diciembre los incrementos pendientes de 2024, 2025 y del primer semestre de 2026 para la nafta y el gasoil. [7] Según Economía & Energía, la recaudación resignada por no aplicarlos sumó US$1.229 millones entre enero y agosto. [4]

Las petroleras trasladan en forma directa solo esos impuestos y los cambios en el precio de los biocombustibles que se mezclan con la nafta y el gasoil, que la Secretaría de Energía subió cerca de 2% para noviembre. [5] [1] La demanda explica por qué no fueron más allá: la nafta súper, cerca del 41% de lo que se vende, cayó 2,17% interanual en septiembre. [5] «Cuando vimos que la demanda de nafta y gasoil, que es totalmente inelástica, empezó a ser muy elástica en Argentina después de algunos incrementos, entendimos que no podíamos aumentar más», dijo Horacio Marín, presidente de YPF, ante inversores. [5]

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Si el Brent se queda cerca de los 95 dólares, la distancia con la paridad se achica sin que nadie toque las pizarras. Por la lógica del buffer, eso no significa nafta más barata: mientras el petróleo baje, los precios en el surtidor quedarían quietos hasta que las empresas recuperen lo que dejaron de cobrar desde abril. [1] [5]